据统计，地球上每天大约要受到460000多次的雷电冲击。它可以将周围空气剧烈压缩，发生物理性爆炸效应，产生极大的超压和动压，使被击中的建筑物倒塌，森林起火，人畜毙命。雷电还能损毁各种电器设备，干扰和中断电信系统和正常工作。这些，都是众所周知的雷电的罪过。但是，雷电对人类的功绩恐怕多数人还不太清楚，这里不妨介绍得稍详细一点。
第一，地球上生命的诞生及其存在都与雷电有关。在洪荒时代，强烈的电击使原始大气中的四种气体──甲烷、氨、氢和水蒸汽分解，产生了氨基酸，经过无数年的演变，氨基酸成为具有新陈代谢机能的蓝藻。由于雷电的高压高热，臭氧层在大气中形成。臭氧吸掉了大部分危害生物的紫外线，蓝藻才得以继续演变和进化。经历了大约7亿年，地球才出现了今天的人类。
第二，雷电能产生大量的氮肥，有利于农业增产。
自由大气中含有78％不能被植物直接吸收的氮。一个闪电，往往长达数公里，电流强度高达10万安培。强大的电流，能把闪电通道上的空气加热，使大气中不活泼的氮气和氧气化合，变成二氧化氮。大雨又把二氧化氮溶解成为稀硝酸，随雨滴降落地面，与其它物质化合，变成植物可以直接吸收的氮肥。全球每年因雷雨而“合成”的氮肥，估计约为4亿吨，相当于20万个小化肥厂年产量的总和！
第三，雷电能加强作物的新陈代谢。
地球是个大电场。雷电能造成地面与高空之间这个电场内的电位差，这个电位差愈大，植物的光合作用和呼吸作用也愈强。尤其是雷电后一两天内，植物的新陈代谢特别旺盛。如果在作物的成熟期内，能有5～6次雷电影响，作物的成熟期就有可能提前一星期。
第四，雷雨以后，可以使空气格外新鲜宜人，有利于人类的健康。也给植物的生长提供了良好的光照条件。
由于雷电是一种强烈的放电现象，能将空气中的部分氧气激变成臭氧。而高空中的臭氧层又是地球上一切生命的保护伞，可以吸收大部分宇宙射线，使地球表面的生物免遭紫外线过度照射的危害，霹雳发出的高温和声波，可以杀死空气中的细菌和微生物。雷雨后，大气中的细菌可以减少90％以上，从而纯净了空气，有利于人们的健康。
第五、雷电能产生大量的电能。一个闪电可以产生几十亿瓦特的电能。这些电能如能设法予以捕捉，并“储存”起来，这是一个非常可观的能源。随着世界科技的发展，人类终有一天能够利用大自然提供的雷电能。
第六、雷电还有助于人类探矿。科学家们指出：凡是经常遭受雷击的地区（即“频繁落雷区”），常是“暗示”这一地区地下埋藏着金属矿藏的信息。